1937年“八一三”淞滬抗戰(zhàn)爆發(fā)后,上海文化界組織救亡演劇隊(duì)奔赴華北前線,宣傳抗日救亡。作曲家賀綠汀毅然跟隨上海救亡演劇一隊(duì)前往山西抗日前線為部隊(duì)演出。在山西臨汾城郊劉村的八路軍辦事處,賀綠汀被八路軍巧妙運(yùn)用游擊戰(zhàn)沉重打擊日軍的事跡深深打動,并對八路軍戰(zhàn)士驍勇善戰(zhàn)的形象產(chǎn)生極為深刻的印象。當(dāng)晚,他挑燈夜思,將那些零碎、片段的音樂形象連綴成一個(gè)整體,創(chuàng)作了《游擊隊(duì)歌》。